In Aufsätzen, Charakterisierungen, Kommentaren oder anderen Texten sind Relativsätze (englisch: relative clauses) eine elegante Variante für die nähere Beschreibung von Personen, Objekten oder Sachverhalten. Um Relativsätze auch im Englischen korrekt zu bilden, solltest du nicht nur über die korrekten Relativpronomen und die Kommasetzung Bescheid wissen, sondern auch über die verschiedenen Arten von Relativsätzen.
Was sind Relativsätze?
Bei Relativsätzen handelt es sich um Nebensätze, die dazu dienen, das Subjekt oder Objekt vom Hauptsatz oder aber den darin geschilderten Sachverhalt näher zu beschreiben.
- Bezug auf Subjekt
The girl who sits next to Joshua in class is on the cheerleading team.
(Das Mädchen, das in der Klasse neben Joshua sitzt, ist im Cheerleading-Team.)
- Bezug auf Objekt
She is the daughter of the woman who works in the school cafeteria.
(Sie ist die Tochter der Frau, die in der Schul-Cafeteria arbeitet.)
- Bezug auf Sachverhalt
Not only is she athletic, but she also stands up for her fellow students, which makes her very popular.
(Sie ist nicht nur sportlich, sondern setzt sich auch für ihre Mitlernenden ein, was sie sehr beliebt macht.)
Anders als im Deutschen unterscheiden wir bei Relativsätzen im Englischen zwischen zwei Arten:
- defining relative clauses (notwendigen Relativsätzen) und
- non-defining relative clauses (nicht-notwendigen Relativsätzen).
Relativpronomen auf Englisch im Überblick
Wenn du einen englischen Text für die Schule oder die Uni mit Relativsätzen auflockern willst, ist es nützlich, alle einleitenden Relativpronomen (englisch: relative pronouns) zu kennen:
- who für Personen
Yesterday I met the man who lives next door. (Gestern traf ich den Mann, der nebenan wohnt.)
- which für Sachen und Tiere
This is the book which I lent you. (Das ist das Buch, das ich dir ausgeliehen habe.)
Anmerkung: In Ausnahmefällen kann sich which auch auf Personen beziehen.
I don’t know which one is Eric’s girlfriend. (Ich weiß nicht, welche von beiden Erics Freundin ist.)
- that für Personen, Tiere und Sachen
The car that my father bought last week is very fast. (Das Auto, das mein Vater letzte Woche gekauft hat, ist sehr schnell.)
- whom (Objektrelativpronomen von who) für Personen
My sister Lisa, whom you met at my party, is now studying abroad. (Meine Schwester Lisa, die du auf meiner Party kennengelernt hast, studiert jetzt im Ausland.)
Anmerkung: Das englische Relativpronomen whom kommt fast ausschließlich im Schriftlichen sowie in formellen Aussagen vor. In gesprochenem und informellem Englisch ist es üblicher, stattdessen who zu benutzen.
- whose (besitzanzeigendes Relativpronomen; englisch: possessive relative pronoun) für Personen oder Sachen
The girl whose father is the mayor goes to Paula’s class. (Das Mädchen, dessen Vater der Bürgermeister ist, geht in Paulas Klasse.)
Gut zu wissen:
Wann du Relativadverbien in englischen Relativsätzen benutzt
Neben Relativpronomen kannst du auch die drei Relativadverbien where, when und why in Relativsätzen verwenden.
- when für Zeitangaben
The summer when I graduated from school was long and hot. (Der Sommer, in dem ich die Schule abgeschlossen habe, war lang und heiß.)
- where für Ortsangaben
This is the bar where I met Louis. (Das ist die Bar, in der ich Louis kennengelernt habe.)
- why für Angaben von Gründen
That’s exactly why I don’t trust you. (Das ist genau das, warum ich dir nicht vertraue.)
Defining relative clauses: Beispiele und Erklärung
Bestimmende bzw. notwendige Relativsätze, also die sogenannten defining relative clauses, enthalten wesentliche Auskünfte über die im Hauptsatz beschriebene Person oder Sache. Entfernst du einen bestimmenden Relativsatz, verändert dies die Aussage dementsprechend stark.
Beispiele:
- Animals which are both male and female are rare. (Tiere, die sowohl männlich als auch weiblich sind, kommen selten vor.)
- The young woman who(m) we met in the park yesterday is Oliver’s ex-wife. (Die junge Frau, die wir gestern im Park getroffen haben, ist die Ex-Frau von Oliver.)
- The reason why I am here is our argument last weekend. (Der Grund, aus dem ich hier bin, ist unser Streit am letzten Wochenende.)
- I would like to live in a world where there is no war. (Ich würde gern in einer Welt leben, in der es keinen Krieg gibt.)
Gut zu wissen:
Non-defining relative clauses: Beispiele und Erklärung
Nicht-bestimmende bzw. nicht-notwendige Relativsätze, die sogenannten non-defining relative clauses, geben uns hingegen lediglich detaillierte Informationen über die Person, Sache oder den Sachverhalt. Wie im Deutschen kannst du nicht-notwendige Relativsätze auch im Englischen daran erkennen, dass du sie weglassen kannst, ohne die Aussage zu verfälschen.
Beispiele:
- Sabrina’s mother, who lives separately from her husband, has three other children. (Sabrinas Mutter, die von ihrem Mann getrennt lebt, hat noch drei weitere Kinder.)
- My friend Emma, who is 17 years old, is originally from Germany. (Meine Freundin Emma, die 17 Jahre alt ist, stammt ursprünglich aus Deutschland.)
- I really liked the new Greek restaurant in town, that we visited yesterday. (Ich mochte das neue griechische Restaurant in der Stadt sehr gern, das wir gestern besucht haben.)
- Yesterday I met a man named Ben, whose brother works at the supermarket. (Ich habe gestern einen Mann namens Ben getroffen, dessen Bruder im Supermarkt arbeitet.)
- I just came back from Italy, where it was very rainy. (Ich bin gerade aus Italien wiedergekommen, wo es sehr regnerisch war.)
Gut zu wissen:
Contact clauses: Wann du relative pronouns einfach weglassen kannst
Relativsätze müssen nicht zwingend durch ein Relativpronomen eingeleitet werden. Fehlt es, so bezeichnet man dies als contact clauses. Hierfür gibt es zwei Bedingungen:
- Es muss sich um einen notwendigen Relativsatz handeln.
- Das Relativpronomen muss zugleich das Objekt des Satzes sein.
Beispiele:
- This is the girl (that) I’ve been looking for. (Das ist das Mädchen, das ich gesucht habe.)
- Pizza is a dish (which) almost everyone likes. (Pizza ist ein Gericht, das fast jeder mag.)
